Bijna halfweg

Op dit moment ben ik reeds 6 weken in Zambia en is mijn globale stage bijna halverwege. Andere blanken ontmoeten begint langzaam raar aan te voelen en “Belgisch eten” is ons favoriete gespreksonderwerp geworden. Een goed pak frieten of gewoonweg stoemp met worst staan steevast bovenaan ons verlanglijstje. Nu besef ik waarom ik de eerste dagen van mijn verblijf door mijn stagebegeleiders werd meegenomen naar enkele Westers getinte restaurants in Lusaka. We zijn onze Westerse levensstijl zo gewoon dat we hier toch telkens naar teruggrijpen. De lokale keuken met Nshima en Samosa’s is niet slecht maar het is gewoonweg niet veelzijdig genoeg. Hierdoor beslissen we om wekelijks 1 keer naar het enige deftige hotel van Kabwe nl. Tuskers of soms een nabijgelegen Lodge af te zakken.

Wat mijn lesstage betreft is reeds de helft net overschreden. Momenteel heb ik reeds 4 stageweken achter de rug en er volgen er nog 3 en een aansluitende examenweek. Vervolgens volgt er tot mijn verbazing een paasvakantie die maar liefst 4 weken duurt. Kortom, tijd zat om Zambia te verkennen. Livingstone met de Victoria Falls, mijn stagestad Kabwe, Chobe National Park (Botswana), Lower Zambezi, Lake Kariba en South Luanga NP, wat is uitgeroepen tot het mooiste natuurpark van Afrika volgens velen, staan normaalgezien op het programma. Kortom, 2 weken puur genieten van Afrika op zijn best. Hierna is er nog even tijd vrij voor mijn eindwerk en heb ik de kans om mee te gaan naar de stageplaatsen van mijn huisgenoten. Semester 2 begint pas opnieuw op 8 mei waardoor ik dan nog maar enkele dagen aanwezig zal zijn op mijn stageschool voordat ik terug naar België keer.

Normaalgezien zou maart de laatste maand van het regenseizoen moeten zijn en zou er aanzienlijk minder neerslag vallen ten opzichte van de vorige maanden. Al lijkt dit momenteel enigszins anders te zijn. De voorbije week heeft het vaak hard liggen regenen met enkele zware onweders erbovenop. De elektriciteit lag dan meteen uit in de volledige stad. Daarbovenop vielen ook 2 lesuren weg doordat er maar 8 van mijn 40 leerlingen kwamen opdagen tijdens deze stortregens op woensdagochtend.

Deze week heb ik ook voor de 1^ste keer Buyantashi Open Community School bezocht. Hier heb ik de muziekproducer Jan ontmoet. Hij organiseerde hier een workshop, in opdracht van de Belgische school “de Belhamel”, samen met de lokale leerlingen om een typische Afrikaanse song te maken. Ik had het geluk om enkele uren de opnames mee te kunnen volgen. Jongens speelden op djembes voor de percussie en enkele meisjes zongen lokale liedjes in het Bemba. Binnen een week ga ik deze school opnieuw bezoeken om een gesprek te hebben over de huidige scholenband, al lijkt deze band op het 1^ste zicht wel vlot te lopen.

Jan die uitlegt geeft tijdens de percussie op Buyantashi Open Community School

Jongens die Djembe spelen

Meisjes die liedjes in het Bemba inzingen

Woensdag 9 maart kreeg ik plots bezoek van mijn stageorganisatie VVOB. Enkele werknemers zakten af naar Kabwe voor een congres. Met hen was eveneens de fotograaf Kenneth meegereisd. Ik kreeg de opdracht om samen met hem mijn verschillende stagescholen te bezoeken om hier foto’s te nemen van de integratie van ICT tijdens de lessen en in het schoolbeeld. VVOB wilt de overheid wakker schudden dat het hoog tijd wordt om de scholen meer en/of betere computers aan te bieden. Jongeren hebben nog niet met computers gewerkt of de kennis is quasi onbestaande.

Dat vrouwen in Afrika nog steeds minder rechten hebben dan mannen was de voorbije week overduidelijk te merken. Hieronder volgen enkele voorbeelden van de ongelijke rechten. Het voelt raar aan dat dit allemaal nog mogelijk is binnen deze samenleving.

• Je ziet voornamelijk mannen op straat rondlopen en alcohol nuttigen of roken is not done voor vrouwen. Vrouwen verkopen overdag fruit en andere verkoopswaar en verlaten het straatbeeld vanaf het moment dat het donder begint te worden.
• Mannen mogen hier eveneens meerdere vrouwen hebben vanaf het moment dat ze ongeveer 500€ aan loon hebben per maand.
• Gisteren zijn we opnieuw naar een lokale (openlucht) discotheek geweest en hier werd een jonge vrouw duidelijk verkracht. De security greep pas in wanneer de vrouw op de grond werd geslagen. Andere mannen vertelden ons dat dit de normale gang van zaken is en dat je niet moet tussenbeide komen omdat je anders zelf problemen krijgt.
• Deze week donderdag 8 maart was het Woman’s day. Deze dag hadden de vrouwen eindelijk enkele speciale activiteiten die voor hen werden georganiseerd. De andere 364/365 dagen worden hier waarschijnlijk als Men’s day beschouwd.

Ik ga nu nog wat genieten van mijn verlengd weekend, want morgen (13 maart 2012) is het opnieuw een nationale feestdag, nl. Youth Day. Toch hopelijk 1 dag waarop kinderen (thuis) niet worden geslagen met bordenwissers of stokken.

De leerlingen van de Belhamel en het Atheneum Geel hebben de groeten van hun collega’s uit respectievelijk Buyantashi Open Community School en Bwacha High school.